床被下，范春霖蜷缩着身子, 骨头的轮廓都清晰可见, 瘦得令人心惊。
程荀看着他数日内飞速憔悴下来的模样，抿抿唇，问道：“要将满墙血书用柜子盖住, 不是易事。你当初，为什么不直接将整座楼都烧了？”
范春霖被程荀问得一愣，怔怔地望着床帐上的纹理, 半晌都说不出话。
于他而言, 十四岁的一切, 都像个遥远而缥缈的梦。如今回忆起来，好似眼前蒙了层纱, 摸不透、看不清，甚至时常令他怀疑，一切或许只是他酒后的一场臆梦罢了。
翻入藏书阁的那天，他依稀记得是个傍晚。
黑暗的藏书阁内弥散着一股腐朽陈旧的气息，排排列列的书架上不是梵语写就的晦涩佛经，就是庙里多年来的种种记录，没一会儿，范春霖就失了兴趣。
直到他走到藏书阁顶层。
如血的残阳洒落一地，他循着夕照一脚踏入顶层，此生就此转向另一条岔路。几面墙上刻满了凌乱潦草的文字，他一眼望过去，却看到了令人心惊的几个字眼。
“沈家军”“范脩”“细作”“战败”……他将那墙上的文字翻来覆去读了数遍，直到最后腿一软，直直跌坐在地。
脚边有一块松动的木板，他木着脑子将其推开，发现了其中藏着一具蜷缩的白骨。
那一刻，他的整个世界天崩地裂。
若说方才心中的怀疑还有三分，直到看见那具白骨的瞬间，他几乎可以断定，几年前瓦剌绕过七卫突袭漠南、沈家军出人意料的节节败退、沈仲堂命丧漠南，桩桩件件，恐怕都与范家有着千丝万缕的联系。
那么，他能怎么办？
一走了之，当做一切都没有发生，继续做他家世显赫、声名远扬的西北总兵之子？
还是大义灭亲，带着证据逃亡京城，敲响那一座登闻鼓？
从月升待到天明，范春霖与那具白骨对坐一夜，最终下定决心：至少，他该亲自求证一二。
他既不敢将这一切坦然露在原处，也不敢一把火将一切毁之一炬，只能笨拙地、费力地从别处搬来柜子，将那满墙的绝笔血泪牢牢盖住。
他想，他不过暂且将一切盖住罢了，待他查明真相，他就，他就……
在金佛寺待了整整三天，他带着一身尘泥、两手红痕，疯了似的跑回了家。
到家后，范脩、段氏只嘴上责备他两句，欢天喜地为他接风洗尘。
之后的一段时日，他旁敲侧击打探过，偷摸进父亲书房搜寻过，都未能寻找到范家暗害沈家的证据。
悬在半空的心终于落了下来，范春霖将金佛寺那有如置身地狱的几天当做南柯一梦，将满墙绝笔看作罗季平发了疯的污蔑。
他想，他要找机会将一切都告诉父亲，可不知为何，他却迟迟开不了口。