李二白和元宝听得有些摸不着头脑，连忙追问其详。赵亮不答反问道：“你可知郑仙姑，也就是那个穆灵，因何事获罪的吗？”
元宝点点头：“都打听清楚了。一个月前，穆家老号给忠武军送的一百车军粮里，出现了大量的谷草和沙砾。当时部队正准备向北方开拔，口粮里吃出这些东西，将士们当场就砸了锅碗，闹腾起来。忠武军节度使勃然大怒，连夜派兵进入应天城里，封了穆家粮仓，逐个检查，这才发现之前囤积在此的军需粮草，统统被人用陈粮和沙子掉了包。那原本可是兵部用白花花的银子，委托穆家从南方采买调运的新粮，准备送到前线打仗的啊。这一下，穆家商号无异于捅了天大的娄子。当晚，主管军粮生意的穆灵，连同穆家老夫妇和亲属伙计，总共七十余口全部被抓，关进了应天府大牢。此事一直惊动到枢密院，上面发下话来，说大战在即，此等偷换粮草、动摇军心的大案，必须严厉惩办，以儆效尤。刑部接到指令，只用了三五天的功夫，便定了穆家的罪。穆灵和穆老爷子问斩，其他人等，男子流配三千里，女眷充入官妓或转入奴籍，穆家财产则一并抄没，给忠武军作为军饷。”
赵亮沉声道：“元宝，依你的经验判断，这件事果真是穆家干的吗？”
元宝略作沉吟，答道：“师叔，说实话，我不太相信。”
“为什么？”
“原因有三个。”元宝道：“第一，军粮生意，其实是一桩稳赚不赔的买卖，而且获利颇丰。通常的商人，能接到这样的皇差，已经是心满意足了，不大可能再冒着杀头的风险，去挣昧良心的钱。既没必要，也划不来。第二，军粮虽然存放在商家的私库，但是每次入库，都会有兵部或对应军旅的人员在场核查清点，有些时候，甚至还会专门派兵看管，那么多粮食都以次充好的掉包，换成谁也不可能轻易办到。”
元宝略微顿了顿，接着说：“前面这两点，都是比较容易理解的原因，但凡接触过这行的人，基本上都能想得到。至于说第三个原因嘛，则是我考虑的另一个蹊跷之处。”
第一百八十一章 救人分几步
元宝的话，连李二白都被勾起了好奇心，不禁催促道：“快些说，究竟是什么蹊跷之处？”
“我觉得，忠武军肯定有问题。”元宝答道：“忠武军节度使韩先志乃是枢密院陈尧叟的小舅子。此人无甚本事，完全是靠着裙带关系才爬到如今的位置。他练兵打仗不行，巧取豪夺倒是一等一的高手，经略忠武军三年时间，不是到处强占民田，就是四面欺男霸女，应天府的百姓苦不堪言。但是韩先志仗着他姐夫这座靠山，丝毫不惧言官弹劾，仍旧稳稳当当的做着统兵大将。直到今年辽国大举进犯，韩先志才慌了神，整日担心忠武军会被派上战场。据我那位朋友说，当初选定应天府军粮官商的时候，韩先志原是打算让自己的堂弟接这门生意的，可是最后却被仙姑，也就是穆灵凭借实力拔得头筹。韩先志为此一直都怀恨在心，时不时的就要派人找找穆家商号的麻烦。只不过他没有什么过硬的理由，几次都被穆灵和穆老爷子设法化解掉了。所以我觉得，眼下这桩案子，多半是有冤情的。”