“陛下还好么？”姜恒依照自己所学，跪地先拜此年轻人与武将，问，“进饭几何？寝休几辰？天下万民，无不惦记天子。此生得见，荣宠无极。”
那年轻人听到这话时，笑了起来，朝那武将看了眼。
武将隐藏在阴影中，看不清面容，犹如在暗处窥伺的夜枭，耿曙则仿佛一只稚嫩的鹰隼，与他越过皇宫中在春风里翻飞的偌大黒帘阴影，遥遥对峙。
“好久没听见这样的话了。”那年轻人说，“陛下很好，勿念。一日二食，食则一箪。寝时应时，无痛无患。”
姜恒跪在地上，再一喟叹，以示安心。
“天子呢？”耿曙问，“我们是来见他的。”
姜恒正要以眼神示意耿曙，天子一定在休息，孰料那年轻人却道：“我就是天子姬珣。”
他看着姜恒，做了个手势，说：“卿今岁几何？”
“九岁。”
在姜恒的想象之中，天子本该是个花白胡子垂到胸前、伟岸尊严的老人，事实竟如此年轻？！
姬珣看了身侧武将一眼，武将却没有回应，姬珣又伸出手，抚摸天月剑，低声道：“不容易，耿渊的孩儿，你几岁？”
“十一。”耿曙到姜恒身边，陪他跪下，“我娘是聂七。”
“你须得改换个名字，”姬珣自言自语道，“否则天下要杀你的人太多，不可再姓耿。”
“我行不改名，”耿曙冷淡地答道，“坐不改姓。”
姬珣又笑了起来，姜恒却惊呼道：“王，当心！”
姬珣的手指摸到天月剑剑锋，只稍稍一触，便淌下触目惊心、殷红的血来。“天子伤，天下恸”，姜恒大惊，要上前察视，那武将却在黑暗里传来剑出鞘之声。
姜恒不敢再动，老老实实地跪着。姬珣又道：“不打紧。你娘既是聂七，随母姓又有何妨？五年前你们的父亲琴鸣天下，四国只想朝耿渊之后讨回这笔血债，你若死了，便无人守护你幼弟，何必逞一时意气？”
耿曙这次没有再坚持，姜恒隐隐约约，从母亲曾经零星的片言只语中猜到过少许，却没有多问，转头看着耿曙。
姬珣又淡淡说：“赐你一个新名字……”
耿曙说：“如果一定要改名，我想叫聂海。”
姬珣也不在意，遂道：“就叫聂海罢。至于姜恒，世人不知你来历，如今知道的活人……除了你娘之外，也不过我二人与项州，便不必再改。”
“知道了。”耿曙说。